A trajetória da Associação Rute nasceu da visão e do exemplo de duas pessoas: Kim e Rute, um casal que acreditou no poder da educação, da solidariedade e do cuidado com as pessoas para a transformação social. Inspirados por um profundo senso de missão e serviço ao próximo, foram pioneiros em expedições fluviais que levavam saúde integral às comunidades indígenas e ribeirinhas no Médio e Alto Rio Negro. Além de reunir voluntários de diversas áreas, seu trabalho tinha como princípio a dignidade humana e o respeito às culturas e aos saberes indígenas, lançando as bases da nossa associação.
Esse legado continua vivo em nosso trabalho e inspira, até hoje, o compromisso com a dignidade humana, a solidariedade, a justiça social e o respeito à diversidade étnica e cultural dos povos rionegrinos.
A Associação Rute nasceu oficialmente em 2021, com sede em São Gabriel da Cachoeira, Amazonas. Nossa trajetória, contudo, começou décadas antes, com a mobilização de voluntários para levar assistência a comunidades indígenas e ribeirinhas do Médio e Alto Rio Negro, em caminhos por rios, igarapés e trilhas na floresta amazônica. O foco sempre foi saúde, acolhimento e esperança a populações vivendo em áreas remotas e de difícil acesso.
Nosso nome homenageia Rute, missionária presbiteriana sul-coreana que viveu e serviu em São Gabriel da Cachoeira com a família. Reconhecida pela forte capacidade logística e por propósitos definidos, costumava participar da organização das expedições de saúde e acompanhava equipes de voluntários em voadeiras, canoas motorizadas típicas da região, enfrentando longas jornadas entre rios e floresta. Sua presença unia energia, coragem, fé e empatia, motivando todos ao redor.
Rute, cujo nome de batismo era Woon Seok Huh, faleceu em 2013, em seu país natal, após uma longa batalha contra o câncer. Seu último pedido foi que suas cinzas retornassem ao Brasil e fossem depositadas na Amazônia – sua casa de coração. Esse gesto marcou o elo indissolúvel entre duas culturas: a força amazônica e a resiliência coreana. A história de Rute está gravada na memória da cidade, que nomeou uma de suas principais avenidas como Avenida Missionária Rute.
Inspirados nesse legado histórico, a Associação Rute é mais que uma organização sem fins lucrativos. É um movimento de solidariedade que tem no Barco-Hospital Missionária Rute seu principal símbolo, referência em assistência médica e odontológica fluvial na região.
Em cada expedição, em cada atendimento, renovamos a missão iniciada por Rute: promover saúde com dignidade, respeito à diversidade cultural e aos saberes tradicionais, fortalecendo a autonomia comunitária e atuando com transparência e sustentabilidade.
Essas iniciativas chegam às comunidades mais isoladas do Médio e Alto Rio Negro, em locais onde muitas vezes nenhuma outra instituição alcança. A sede administrativa e de apoio está localizada na Rua Quintino da Sá Cardoso, S/N – Bairro Padre Cícero, São Gabriel da Cachoeira (AM).
